Servizio nazionale coordinato di conservazione e di accesso nel lungo periodo delle risorse digitali
Il progetto Magazzini Digitali, in collaborazione con le Biblioteche Nazionali Centrali di Firenze e Roma e la Biblioteca Nazionale Marciana di Venezia, ha terminato la sperimentazione del modello di infrastruttura informatica di storage per la preservazione a lungo termine delle memorie digitali.
A partire da gennaio 2010, con uno specifico finanziamento delle Direzione Generale per i Beni Librari del Ministero per i Beni e le Attività Culturali, è iniziato un ulteriore sviluppo del progetto: il servizio per il deposito legale di contenuti digitali a livello nazionale.
Il progetto prende in considerazione le seguenti risorse elettroniche:
- risorse “born digital” per cui è previsto il deposito legale, come gli e-journals e le tesi di Dottorato, secondo accordi specifici presi con le singole Università
- risorse digitali prodotte nei progetti di digitalizzazione del posseduto delle biblioteche e istituzioni culturali limitatamente alla copia ad alta definizione L’infrastruttura proposta è comunque modulare ed estensibile ad altre tipologie di risorse digitali.
Come ormai ampiamente riconosciuto, la conservazione a lungo termine delle risorse digitali non è solo una questione tecnologica. Le strategie per evitare la corruzione dei bit o l’obsolescenza degli strumenti informatici sono semplicemente una parte del problema. Occorre prendere in considerazione (ma si tratta di un elenco incompleto) la sostenibilità economica, l’affidabilità dei sistemi di deposito, i criteri di selezione di quello che vale la pena conservare, il quadro legislativo, i ruoli e le responsabilità istituzionali.
Il progetto Magazzini Digitali sperimenta su larga scala un’infrastruttura di immagazzinamento e gestione delle risorse digitali affidabile e sicura nel tempo. Il nome scelto, “magazzini digitali”, richiama nel termine “magazzini” i ben noti “magazzini librari” delle biblioteche (si pensi, ad esempio, a quelli delle Biblioteche Nazionali). Come questi ultimi anche i Magazzini Digitali intendono offrire un servizio di accesso nel lungo periodo alle risorse digitali attraverso la predisposizione di una infrastruttura scalabile (che possa crescere seguendo le esigenze e le risorse economiche disponibili) e riusabile (che possa essere riutilizzata in tutti i contesti che richiedano la conservazione di risorse digitali).
L’infrastruttura di Magazzini Digitali è applicabile non solo nel mondo delle biblioteche ma in tutti quei contesti nei quali occorra assicurare l’accesso nel lungo periodo all’informazione in formato digitale. Per conservazione a lungo termine delle risorse digitali si può parlare – nel contesto delle istituzioni della memoria – di un servizio pubblico fornito da depositi digitali accreditati o affidabili (trusted o trustworthy digital repositories). Per servizio pubblico si intende proprio quel servizio che – ritenuto essenziale e strategico da una determinata comunità – è accessibile indipendentemente dalle possibilità economiche del fruitore.
Il servizio pubblico di conservazione delle risorse digitali ha lo scopo di assicurare nel lungo periodo per le risorse digitali depositate:
- la vitalità (viability): le sequenze di bit (file) sono integre e leggibili – come sequenze – da un elaboratore dal primo all’ultimo bit (ogni risorsa depositata può essere rappresentata da uno o più file)
- la traducibilità da parte di un elaboratore (renderability): un determinato hardware e un determinato software sono in grado di gestire le risorge digitali depositate, come ad esempio visualizzare a video un documento in formato pdf: in altre parole le sequenze di bit sono interpretate da un elaboratore come insieme di dati (le sequenze di bit) e metadati (il formato)
- l’autenticità: vi sono sufficienti metadati associati alla risorsa in grado di garantire l’identità e l’integrità della risorsa
- la fruibilità: vi sono sufficienti metadati associati alla risorsa in grado di garantire nel lungo periodo il recupero e la fruizione della risorsa da parte della comunità di riferimento.
ENGLISH VERSION
National coordinated service for the long term preservation and access of digital resources
The Digital Stacks project, in collaboration with the National Libraries of Florence and Rome and the Marciana National Library of Venice, has completed the first testing phase of the current prototype for a long term digital preservation system for electronic documents.
From January 2010 a further development of the project has started. Thanks to a specific funding from the General Direction for Library Heritage of the Ministry of Cultural Heritage and Activities, the project intends to set up a system for the legal deposit of digital resources at national level.
To the purpose of extending the test-basis, the project will take into account the following main types of electronic resources:
- Legal deposit born digital resources, i.e. e-journals, and also Ph. D. digital thesis, resulting from specific agreements with universities
- Digital resources resulting from digitisation projects funded by the Italian Digital Library Initiative, mainly in the memory institutions range and only for master copies;
The proposed infrastructure is modular and can be include other types of digital resources.
It is widely acknowledged that long term preservation of digital resources is more than just a technical issue. Strategies to avoid bit loss or to prevent hardware and software dependencies are only a part of the issue. Digital Stacks of course have to deal with other problems, including economic implications (sustainability), selection problems (what is important to preserve for future generations), legal aspects, institutional roles and responsibilities.
The Digital Stacks project aims to set up a prototype of a trustable long term digital preservation system for electronic documents published in Italy and made public via digital communication network, according to the legal deposit law. The name of the project recalls the ‘stacks’ of the legal deposit libraries. As the former ones, the Digital Stacks aim to set up a public service of trusted digital repositories for the long term preservation of deposited digital resources through a scalable infrastructure (that can expand following the requirements and the available economic resources) and flexible (that can be used for the preservation of every type of digital resources). The Digital Stacks infrastructure is suitable not only for the library domain, but also for all the areas where long term access to digital resources must be ensured.
Long term digital preservation could be defined – in the field of the memory institutions – as a public service to be provided by trusted digital repositories. ‘Public service’ is a service that is considered essential and strategic by a designated community and which is accessible independently from the economic possibilities of the user.
The public service for the long term preservation of digital resources is aimed at guaranteeing for the deposited resources:
- viability: the quality of being readable from media. The bit sequences of each file are intact and readable.
- renderability: a digital object can be used in the way it was intended. A certain hardware and a certain software are capable of managing the stored digital resources, for example, by visualising a document in PDF format.
- authenticity: it is intended as documentation of identity and integrity. It should be possible to verify the creator of the object and establish that the object has not been changed in an inadvertent or unauthorized way.
- usability: availability for designated communities. The resource has metadata enough to ensure its retrieval and use in the long term.